Ausblick in die Zukunft
Es ist anzunehmen, dass dieses Antriebssystem, sobald es ausreichend entwickelt ist, einen großen Absatzmarkt finden kann.
SkySails gibt an, dass alle Yachten von mindestens 24m Länge, von denen es weltweit ca. 7500 gibt, für die Ausstattung mit diesem Antriebssystem in Frage kommen.
Vor allem aber die etwa 40.000 auf Langstrecken verkehrenden Schiffe der Welthandelsflotte stellen möglicherweise einen großen Markt dar.
Ein Interesse könnte es auch einmal im Bereich der Fischtrawler (Schiffe, die ein Fischernetz hinter sich herziehen) für dieses neue Antriebssystem geben.
Welche Hoffnungen auf diesem neuen System ruhen, zeigen die vielen Preise, die für diese Erfindung verliehen worden sind sowie die staatlichen Förderungen während der Entwicklungsphase. Die Entwicklung dieses Systems wird unter anderem durch das Bundesministerium für Bildung und Forschung und durch das Projekt "Life" der EU gefördert.
Bis 2015 plant SkySails 3,5% des relevanten Frachtschiffmarktes mit seinem Antriebssystem auszustatten, bis 2027 hoffen sie 25% des Marktes zu erreichen.
Der erste Schritt für dieses ehrgeizige Vorhaben ist bereits getan. Am 15. Dezember 2007 ist mit dem Mehrzweck-Schwergutfrachter MS "Beluga SkySails" (s. Abb. 14) der Beluga Shipping GmbH zum ersten Mal ein Schiff getauft worden, das mit diesem Antriebssystem ausgestattet ist.
Die Jungfernfahrt soll am 22.01.2008 von Bremerhaven aus starten.
Die Route von Bremen über den Atlantik nach Venezuela (vgl. Abb. 15) soll aus Sicherheitsgründen vorerst noch mit vier Ersatzdrachen an Bord, jeweils mit einer Fläche 160m², angetreten werden.
Die Zukunft wird zeigen, wie das System von den Reedereien angenommen wird und ob sich neben der Beluga Shipping GmbH noch weitere Reedereien dafür entscheiden werden, ihre Schiffe damit auszurüsten.
Wie im Kapitel 9 aufgezeigt worden ist, kann dieses System durchaus in Bezug auf die Wirtschaftlichkeit interessant sein, zumal es durch den wohl noch steigenden Ölpreis künftig weiter an Rentabilität gewinnen wird.
Sollte es sich jedoch nicht durchsetzen, würde sich das Zugdrachenantriebssystem damit in die Reihe der gescheiterten Versuche, in der Schifffahrt den Windantrieb wieder zu etablieren, eingliedern. Dies könnte z.B. dadurch der Fall sein, dass sich andere "revolutionäre" Entwicklungen als noch effektiver herausstellen.
Wird die Vision von SkySails aber einmal Wirklichkeit werden und sich deren Schiffsantriebssystem auf dem Markt durchsetzen, wird wohl eines Tages niemand mehr verständnislose Blicke ernten, wenn er das Wort "Zugdrachenantriebssystem" in den Mund nimmt.
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